觀察研究法是指在自然的或控制的情境下,依據既定的研究目的,對現象或個體的行為做有計畫與有系統的觀察,並依觀察的記錄,做客觀性解釋的一種研究方法。由此定義,幾個基本概念必須注意:
第一,觀察研究必須在明確的目的下,有計畫與有系統的進行,其目的是要蒐集實徵資料來回答研究問題。一般說來,運用觀察法蒐集資料,可以借以形成假設,也可以借之驗證研究假設,或用來描述現況。
第二,觀察研究可在自然情境下實施,也可在控制情境下進行,前者稱為自然觀察研究,後者稱為實驗觀察研究。
第三,觀察研究必須有系統的記錄觀察結果;觀察記錄先要訂定記錄的項目...