明清之際儒家思想的重要性很早就受到學界注意，有些學者更以「文藝復興」或「啟
蒙運動」稱呼它，認為這是中國思想史上由中古邁向近代的關鍵時期。但在另一方面
，也有部份學者認為這是傳統文化精神步入頹運的開端。甚至有人把明清之際諸大儒
視為舊社會秩序的最後擁護者，他們的改革只是為了延續舊的社會秩序，而且終究挽
不回崩潰的命運。
以上各種說法差異雖大，卻一致突出了明清之際儒家思想的關鍵性地位。而且這種眾
說紛云的現象，也顯示出明清之際儒家思想的豐富性與複雜性，不容許我們以任何簡
單的模式或任何立基於西方標準的預設妄加附會。基於以上的認識，本文遂重新反省
這一階段的儒家思想，并希望能達成以下的目標：一、探討明清之際儒家思想的新趨
向，尤其是特別留意它在那些層面上表現出突破儒家傳統的成就，并說明它的意義。
二、為此一經世學風的興衰因緣尋求切實的解釋，以確定它在中國學術思想史上的地
位。三、透過明清之際儒家思想的表現，反省儒家的再生能力與侷限性，展望儒家思
想的前途。
本論文在研究程序上採取先分論後總論的方式，希望透過分論部份對個別思想家的研
究，使綜論部份的整體性判斷能立基於堅實的基礎。全文並分六章：
第一章：前言。說明寫作動機與預期目、標寫作方法與程序。
第二章：黃宗羲，共四節。重點在敘述梨洲的心性學立場與經世思想，而梨洲思想最
精彩的地方，一是透過對「心」的地位與功能的特殊論釋，重建心學系統，使他的心
學成為融攝歷史文化與經世之學的偉大體系；另一是他在〔明夷待訪錄〕中對傳統政
治制度的反省與批判。
第三章：顧炎武，共四節。分述亭林的心性學立場、世界觀、與經世思想。其中最值
得注意的是亭林的「博學於文」最後落實為「通經致用」，他并且提出以經學取代理
學的主張，與「讀九經自考文始，考文自知音糸」的研究方針，再加上他提供了考文
知音示範性著作與具體的治學方法，清代考證學的基礎就此奠定。
第四章：王夫之，共七節。其中由船山對宋明儒的反省與批評，可以掌握他的思想的
根本方向。另外由他對宇宙觀、天人關係論、論聞見之知與知行關係、歷史觀等問題
的態度，可以了解他在「六經責我開生面」的自我期許下的學術成就。然而；船山在
政治思想上所表現的某些封閉心態也值得我們特別留意。
第五章：顏元及其他儒者，共二節。分別探討顏元、方以智、唐甄、朱之瑜等人的思
想。
第六章：綜論，共三節。分別是：明清之際儒家思想的新趨向、明清之際儒家新思潮
興起背景的檢討、明清之際儒家思想的內在限制與傳統儒學的展望。