宗教的傳遞乃屬文化交流的範圍,必須認識瞭解當地的文化環境,主動地去尋求共性
的融合,發展出生長於當地,為當地人所熟悉的本土化宗教,才有生存和發展的機會
。本文即以基督教在近代中國的傳佈過程(十六世紀末至一九四九),是否朝著本土化
教會發展的方向為指標,觀察各期的成敗,並檢討其原因。
明清之際耶蘇會土主動尋求與中國文化的結合,借儒傳教的方法使本土化中國教會得
到良好發展的契機,未臆發生於清初的體儀之爭,扼殺此一良機,且遭禁教命運,直
至清中葉新教重行傳入,由於中西勢力消長,新教傳佈被強行列入條約特權中,傳教
士被視為帝國主義之工具,信許徒亦多屬社會下層,本土人教會自然無由發展。清末
民初傳教士發展新式教育,提高中國信徒之素質,此一成果直至民國時代始見績效,
配合蓬勃發展的民族主義,本土化的中國教會在中國信徒的自覺下,終得到發展。