尒朱榮、高歡皆高舉「君臣大義」的旗幟才能成就霸業，賀拔岳也有以「君臣大義」稱霸的雄心，卻被侯莫陳悅所殺，壯志未酬。宇文泰以後進之姿統領親魏帝色彩濃厚的關中軍，「君臣大義」更成為他屢屢強調的口號，對內能援引魏帝權威壓伏寇洛等先進，對外則能以此擊敗侯莫陳悅，往後更使孝武帝決定西入關中，建立西魏與東魏抗衡。
宇文泰因擁戴孝武帝獲得龐大的政治利益，不僅西魏被視為代表北魏的正統政權，延邊豪族競相為之效力，「挾天子」的宇文泰對內亦能「服雄傑」，對外更能「從民望」、「致英俊」，讓東魏叛亂紛起、人心動盪不安。弱小的西魏，憑藉強大的正統性，凝聚了人心，得以彌補國力的落差，與東魏長期對峙。最終把握外在形勢變化的契機，取得強化國力的資本，最後消滅了北齊。
宇文泰創造了「《周禮》體制」，而「《周禮》體制」依陳寅恪先生「陽傅《周禮》經典制度之文，陰適關隴胡漢現狀之實」的揭示，便包含《周禮》與鮮卑部落舊制。宇文泰利用文帝之死的機會，援引「君薨，百官總己以聽冢宰三年」的成訓，以集權於大冢宰的「《周禮》體制」替代集權於皇帝的「孝文之制」，將「主弱臣強」的政治現實給體制化；更重要的是，《周禮》典範中的周公攝政稱王前例及天命說，也為魏周禪代提供了理論基礎。鮮卑部落舊制的恢復亦有同樣目的，宇文泰透過編造先世傳說、實施選無清濁、創建以軍功為等級的新興貴族體制等手段，瓦解孝文帝以來的舊門閥體制，同時讓宇文氏取代元氏，成為新興貴族制中第一等的門閥貴族，這也為往後的魏周禪代鋪平了道路。
魏周平靜禪代的背後，實蘊含宇文泰多年心血。宇文泰不僅在禪代理論上投注極大心力，在現實政治操作上更是嘔心瀝血。鑑於元氏、親元氏的勢力龐大，宇文泰一面恭謹對待文帝、包容元氏宗室，對死忠魏室的獨孤信、韋孝寬或以聯姻或以賜姓拉攏，另一面又將其外放，以排除改制障礙。即使經過二十三年的精心佈局，宇文泰仍要在兩次的羣公會議中事先佈局打壓獨孤信，更須以人臣終，才能讓其子宣揚天命進而代魏，亦可想見，魏周禪代的難度之高。
宇文護雖然順利建立北周，但宇文氏在政權中的地位並不穩固，宇文泰交託「天下之事」的宇文護，仍要在羣公會議的支持下，才能平定趙貴、獨孤信之亂、廢弒孝閔帝；這從宇文泰留下的「親親」遺訓、宇文護接連兩次擁立長君明帝、武帝，以求鞏固宇文氏的領導地位，也能看得更加清楚。
宇文護比照宇文泰的前例，依「《周禮》體制」「總百揆」，這讓孝閔帝、明帝、武帝相當不滿。孝閔帝結合側近，明帝與忠於魏室者合作，武帝則聯合侯莫陳崇，意圖推翻宇文護的統治，孝閔帝、明帝最後皆被宇文護所殺。「性至孝」的宇文護會對堂兄弟痛下殺手，是因宇文泰已立下為維護宇文氏政權，縱然誅除骨肉亦在所不惜的前例。諷刺的是，最重「親親」的宇文護，最後卻被一手提攜的武帝及宇文直所殺，關鍵在於宇文泰留下「親親」遺訓的同時，也創立讓孝閔帝據以篡位、宇文護引以攝政的「《周禮》體制」。孝閔帝能以大冢宰的身份，援引周公的前例代魏；自比為周公，常任大冢宰，又兩次廢弒君主的宇文護按「《周禮》體制」更有資格與能力篡位，即使宇文護始終未跨出最後一步，對強化宇文氏執政地位更是居功厥偉，但仍被認定有不臣之心，最終也導致宇文護之死。
「《周禮》體制」在宇文護死後仍被延續下來，但武帝、宣帝皆對其進行改革。針對大冢宰總攬政權進而篡位的弊病，武帝讓總統六府的大冢宰，降為「宮內大臣」；宣帝則在大冢宰之上增設四輔官，刻意壓低其位階。而對「《周禮》體制」繼承慣例的兄弟相繼，武帝跟宣帝皆欲回復父死子繼，武帝傳位給宣帝，宣帝更在生前即將皇位傳給靜帝。武帝雖讓宣帝繼位，卻曾因宣帝不才，而在依「《周禮》體制」繼承慣例立弟，或回歸父死子繼繼承制立子間掙扎不已，這也種下宇文憲的死因。
武帝、宣帝雖改革「《周禮》體制」，卻仍恪守宇文泰的「親親」遺訓，大力拔擢宗室。武帝猜疑諸弟，兩次遠征北齊卻刻意使兄弟立功，四位弟弟因此升任上柱國，更將疏屬引為心腹；宣帝雖誅殺宇文憲，令五叔就國，卻極力提拔堂兄弟、疏屬及賜姓。
「《周禮》體制」也讓楊堅能輕易篡位。鄭譯與劉昉所以排斥宗室輔政，是因依「《周禮》體制」繼承前例，對年幼靜帝的帝位威脅最大的乃是武帝、宣帝諸兄弟，故援引有后父之名卻無勢力，容易操控的楊堅輔政。但楊堅不任原先規劃的大冢宰，而就左大丞相，並依《周禮》典範命「百官總己以聽」，粉碎鄭譯與劉昉的圖謀，往後更任「五府總於天官」的大冢宰，為周隋禪代打下了基礎。
宇文泰以認親、賜姓手段建構的龐大宇文氏宗室，卻是脆弱的擬血緣集合體，在楊堅掌權後，便出現背叛宇文氏的疏屬、賜姓以及姻親，其中賜姓韋孝寬支持楊堅對大局走向尤是關鍵。即使楊堅掌權，宇文氏勢力仍深具威脅，楊堅便下令復漢姓，此舉除了瓦解宇文氏宗室之外，亦有與弘農楊氏結合，再建明帝時的反宇文護聯盟，支持周隋禪代的用心。但宇文氏宗室帝緒卻非復姓詔令效力所能及，又因從宇文護以降，北周歷代領導者皆奉行宇文泰遺訓，致力「親親」，宇文氏帝緒對北周政權的向心力便極為強大，楊堅要革周興隋，也必須將宇文氏帝緒給一併毀滅。
楊堅摧毀的不只宇文氏宗室及北周政權，還有大冢宰能據之掌握政權進而篡位的「《周禮》體制」。這從周隋禪代儀式不依魏周禪代的舊例，便可看出楊堅強化皇權、斷絕強臣篡位之路的決心，往後崔仲方「請依漢魏之舊」的建議，不過是順水 推舟之舉。
楊堅雖成功禪代，卻是趁機而取，他的統治威信依然薄弱，導致創業功臣叛變四起。為了將篡位行徑合理化，並鞏固統治基礎，楊堅對「《周禮》體制」的「天命說」、「親親」精神，便大加強調。然而這對提高統治威望幫助不大，楊堅勢必要統一天下，讓「天命說」名符其實，以強化楊隋統治的正當性，這也深深影響往後隋朝的政治走向。
讓北周滅亡的人並非宣帝，而是宇文泰。是他為總攬政權及魏周禪代，量身訂做了「《周禮》體制」，也是他使人心所歸的西魏政權走入歷史。宇文泰窮盡半生心血，以「《周禮》體制」創建北周政權，但使宇文氏能名正言順架空皇權，進而代魏的「《周禮》體制」，同樣也能為他姓代周所用。而且，縱然北周建政，宇文氏統治的正當性卻仍被深深質疑，獨孤信在魏周禪代不久後便與元氏串謀復興魏室。宇文護雖相繼殺了恭帝與獨孤信，粉碎元氏復辟的希望，忠於元氏者對宇文氏執政仍不心服，相繼與獨孤信的女婿明帝、楊堅結合，最終趁宣帝暴崩的機會傾覆了北周。

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