回顧虎尾與土庫的發展過程，二者地位的更迭，正好反映了雲林地區自清末至日治結束生活方式與生產方式的轉變。
早期，由於技術水準不足以克服自然環境的制約，雲林地區被眾多濁水溪的本、分流劃分為數個小區域，區域內居民各依附著其中的市街，獲取各項生活所需，而區域與區域間則因交通不便極少連繫。土庫市街即在這樣的時空背景下，成為大坵田東堡附近地區的地方核心，為新虎尾溪與虎尾溪之間的聚落提供各式服務。日治初期，更在地方官公署依循既有地方核心設置的情況下，維持其原有的地位。
然而，明治四十年（1908）大日本製糖株式會社選擇五間厝（虎尾）作為設廠據點，即為此地區的發展宣告了另一階段的開始。不同於農業活動小規模的經營方式，新式製糖工場的運作，需要大量原料、資金與勞力的投入，不僅如此，其相關物資的配送，更提升至國際貿易的層面，急需一套更有效率的交通與通訊系統與之配合。
隨著糖廠及各項相關建設的完成，不但為虎尾市街帶入大量的移民，也使市街一躍為新式交通系統（糖廠鐵路）的中樞。大正九年（1920）的改制，區域行政中心更因市街的交通地位與人口結構，從早期的土庫市街移轉至虎尾。從此，市街逐漸成為整合區域生活的據點，使原本純屬私人企業營運所需而附帶提供的機能，由於行政部門的加入而擴充其服務機能與與服務範圍，奠定其發展為大都市的基礎。相對於此，土庫市街的發展則因交通系統的轉換與行政層級的降低而呈現停滯的狀況，僅僅維持著地方性小規模中地的格局。
短短近四十年的時間（1908～1945），從原來渺無人煙、易遭洪患的一片旱田，到僅為服務糖廠員工眷屬而存在的小市街，再迅速蛻變成為具有綜合機能的地方核心，虎尾市街在日治時代快速發展過程，即是一系列隨新式製糖工業而改變的人地要素，在地表上再結構的結果。

臺南州州報
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