穆王時代是西周銅器的轉變時期，在器形、紋飾和書法風格方面，這個時代具有關鍵性的地位。從事穆王時代器的研究，適足以掌握這個歷史性的時期，所以本文選擇穆王時代為探究的重心。本文對學者們在穆王時代器的各種意見，做一探討，並且檢驗其論據是否合理、正確，剔除錯誤或舉證不足的說法，更進一步希望將目前可看到的穆王時代銅器做分級，便於其他領域的學者利用。本文在斷代方面主要是用標準器斷代法，而標準器斷代法就和銘文的通讀息息相關。此外，本文結合古籍記載及銅器各銘文間的相關人事時地，參考器形、花紋及文字風格，綜合地對穆王時代器做探討與分級。本文認為穆王時代的標準器有四件，分別是：〈遹〉、〈鼎〉、〈長囟盉〉與〈鮮〉，四件標準器加上兩件〈長囟〉及一件〈長囟盤〉，合稱為「標準器組」。掌握標準器組之後，就全面地對古籍中所記載的穆王史事，加以整理辨析。以標準器及古籍的資料為起點，對銅器做繫聯的工作，並大量參考學者們的意見，將所涉及的銅器分為二十一組。最後再一一探討是否為穆王時代器，並依各銅器斷代標準的可信度加以分級，第一級為可信度最高的標準器，由銘文可以明確看出其時代；第二級亦為標準器，經由銘文內容可以推得；第三級為相關器，由文獻或銘文的比對研究，加上器形花紋、字體風格比對與考古情況的探索之後，可以肯定為穆世器者；第四級為可能器，可信度較相關器為低，所能論斷為穆世器的理由稍有不足。本文又在此基礎上，對穆王時代史實做補充、對銅器所呈現的面貌與風格進一步剖析。一共涉及了二百二十五件左右的銅器，穆世一級器兩件、二級器兩件、三級器四十一件、四級器七十一件。　　

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