自從英國挾船堅砲利的優勢叩關以後，面對國土淪喪、列強環伺的局面，「中國將往何處去？要如何自處？如何才能擺脫帝國主義的欺凌，獲得獨立自主？」-遂成為時代的中心課題。百餘年來，志士仁人為解決這一問題而前仆後繼。在強勁的歐風美雨吹拂之下，向西方文化學習的同時，又時時回顧中國傳統的文化，成了先進知識份子在文化上所注意的兩個相互關連的方面。於是，古與今、中與西的爭論就成為近代中國政治鬥爭與文化樂章的主旋律。陳熾的合古今中外之學於一爐而治之 ，正是這個時代背景下的產物。
陳熾成長於內憂外患嚴重的時代，於幼兒成童時期，受恩師的影響，即時時留心當世之務。自幼年到二十歲時，「英法聯軍攻陷北京之役」更給陳熾帶來很大得刺激。這些經歷大抵都與其日後汲汲於關心國家大事，留心天下利弊，有著極為密切的關連。至於成年以後的陳熾，走的是一般傳統士子常走的路。綜觀陳氏一生，既非大員，更非重臣。他以一介中下層官員，又任職於京師，而能周歷沿海各地，廣泛收集資訊，以細心探索富國強兵之策 ；並將其心得匯集成專書（如《庸書》、《續富國》），以利其新政思想的傳播。這些作品的誕生，除了與早期的養成教育有關之外，更與其仕宦生涯及當時的盛行的經世思潮息息相關。
整體而言，陳熾的新政思想，誠可視為「救亡」與「啟蒙」的產物。正由於此，它與思想覺悟上的啟蒙粘連在一起，同時又附著於「救亡革新」這一大目標。在這一點上，陳氏要做的工作與自強運動時期先進的知識份子是相同的。若以中國近代經世思潮來加以審視，陳熾的新政思想誠可視為魏源的後繼者之一。換言之，陳氏是在不同的歷史條件下，重複著和深化著中西文化的課題，以期繼續完成這一尚未完成的任務。
本文將陳熾的新政思想區分為兩個層次來研析，一、是思想的學理層次，即變法的理論部份。二、是思想的實際層次，即應行改革的部份。關於陳熾新政思想的理論依據，大抵可區分為「運會說」、「西學源於中國說」、「託古改制論」、「中體西用論」等四端。「運會說」是用以詮釋世變的必然性，它雖具有先驗性質，但也雜揉作者的研究和體驗，誠屬一種運用傳統固有成說的思維方式。在陳熾看來，未來世界將是中西文化互相激盪、融合的一個時空。因此，中國文化的前景必然在東來的西方文化衝擊之下得到改造和創新。「西學源於中國說」與其說作者利用它來鼓吹改革，推展西學；倒不如說作者深信它而適足以運用之。「託古改制論」則是託言古代早已存在的規制來為改革或西化作辯護。它與中國士大夫信古與好古傳統的根深蒂固有密切的關連。至於「中體西用論」，在陳熾的新政思想中，它往往是被用來作為中西之學的評價。換言之，它的範疇僅及於形而下的「器」，是屬於文化的一個層面，而非整個文化領域。對於整個中西文化比較的課題，他是以「道器」這組偶辭來進行說明和推論的。雖然，他未明確地揭示「中道新器」是未來中國應努力的目標；但是，這種理念在其著作之中卻是顯露無疑的。它不僅是一個文化見解，更是一個文化主張。然而，基本上，這四個理論依據，都與其「世界史觀」息息相關。若就其作用而言，它們所擔任的任務不外乎是弘揚富強之道、恢復國人自信心以及消弭反對西學的力量。若從另一個角度視之，它們無疑也為先進的泰西之學增添了美麗的外衣，以期能順利地推展改革的舉措。也就是說，陳熾沿襲了當世所流行的「中體西用論」、「西學中源說」、「託古改制論」、「運會說」等思潮（或理論），形成一整套的變革理論。然而，這一整套理論也使得他的新政思想具有了理論的基礎。
此外，值得一提的是，它們同時出現在一本著作裡，這不正也反映出當時思潮的重疊性和複雜性，深深地烙印在滿懷經世思想的士大夫心裡，陳氏的新政思想--誠可謂為典型。
至於陳熾新政思想的實際層次，即應行改革的部份。也就是指陳熾「富國強兵」的主張。就整體而言，陳熾「新政思想的內容」不僅僅是建立在對中國社會和西方社會全面的對比和研究基礎上，而且也是「融合古今中外之學」於一爐而治之。至於其所探討的領域（或對象），則是具體的，有著豐富的政治、經濟、交通、教育文化、國防、外交等等內容。
本論文於結構方面，共分為八章，除「緒論」以外，第二章：「陳熾的生平及其新政 思想的形成背景」，計分二節。第一節是依照時間的發展來介紹陳氏的出身、經歷及著作，並循著其思想著作的完成先後，找出其中的發展脈絡和變化。第二節則是介紹陳熾新政思想的形成背景。期能從清代中葉以後思潮發展的脈絡中，找出可能影響陳次亮新政思想發展的遠因和近因。
第三章：計分五節，本章「新政思想之理論基礎」，是指陳次亮在其新政思想中的立論根據而言。陳氏新政思想之理論根據，大抵可區分為下列四端：首先，是「運會說」。次者，為「西學源於中國說」。再者，為「託古改制說」。最後，則為「中體西用說」。然而，這些理論依據的背後實蘊藏著一種「世界史觀」的建構。換言之，二者之間實有密不可分的關係。
第四、五章：計分六節，將陳氏之新政思想概略區分為內政、外交、教育文化、經濟、交通、國防等數端予以探討，或縱或橫，交串成其救國之藍圖。
第六章：計分四節，本章欲針對次亮「新政思想」的各個層面，作更進一步地分析，期能呈現其新政思想的核心訴求〔或特質〕。
第七章：計分「著書立說」與「積極參與救國行動」二節分別論述，以佐證其實非屬「純理念型」的思想家。
第八章：結論。即根據陳熾的新政思想與事業，作一個總體的檢討，期能予以一個適當的評價。並述說次亮新政思想的影響及其所具有的時代意義。

一、 史料
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