蒙特梭利（Maria Montessori，1870-1952 ）可以說是二十世紀最著名的女教育家，她在教育上的見解與教育方法，不僅遍及世界各角落，而且對各地的教育運動產生了極大的影響。故而當論及學前教育思想時，沒有不述及蒙特梭利教育思想的。然而觀察蒙特梭利教育在臺灣所造成的影響，卻顯的膚淺而不落實，不僅呈現種種的教學型態，而且許多號稱蒙特梭利教學的幼兒學校，以蒙特梭利教學作為商業盈利的手段。推估當今呈現這種種蒙特梭利教學型態之因無他，缺乏對蒙特梭利教育思想深入探討之故。感覺教具（Sensory Instrument）是蒙特梭利用來實施感覺教育的媒介，是依據幼兒早期智力快速發展的特性所安排、設計用以啟發幼兒認知能力的一系列工作材料。蒙氏認為感覺教育乃是發展高層次精神（智能）活動的基礎，同時也是人格形成的原動力，而學習必須經過感覺與知覺的歷程，因此概念的形成就必須以感覺教具的操作練習為基礎。感覺教育在蒙特梭利教育中，不僅是幼兒時期（3-6歲） 教育的重點，同時與語言、數學及自然文化教育相互銜接。蒙特梭利深深體會到感覺教育與認知發展有不可分的關係，認知的發展是透過感覺而形成，因此感覺的發展就是 促進智能發展的重要因素。基於上述的研究背景，以及研究者對蒙特梭利教育思想中感覺教育的重要性之認知，乃萌發下列三項研究動機： 一．瞭解蒙特梭利教育思想，供學前教育研究之參考。二．探討蒙特梭利感覺教育思想的內涵，供從事蒙特梭利教育者參考。三．評析蒙特梭利感覺教育理論，供國內從事幼兒教育者參考。針對上述之動機，本研究所欲達到的目的有四：一、瞭解蒙特梭利教育思想。二、分析蒙特梭利感覺教育理論的內涵。三、評析蒙特梭利感覺教育理論。四、提供從事蒙特梭利教育研究與務實推展之參考。本研究基於上述之動機與目的，擬採取敘述性研究（descriptive research）中的文獻分析法（documentary analysis method），根據蒙特梭利教育原著、以探討蒙特梭利教育為主的著作或期刊、研究或驗證蒙特梭利教育理論的中外博碩士論文，以進行研讀、整理與比較，最後並針對研究目的所提出的方向，進一步做分析歸納的工作。誠如研究動機與目的所述，本研究之研究架構則以蒙氏之生平與思想背景為基礎，再廣讀蒙氏所著之學前教育論著，以圖掌握其教育思想的重點，最後則深入研究其感覺教育理論，以期達成本研究之目的。故本研究之章節的呈現為：第一章，緒論；第二章，蒙特梭利的生平與思想背景；第三章，蒙特梭利主要的學前教育思想；第四章，蒙特梭利感覺教育理論；第五章，蒙特梭利感覺教具之評析；第六章，結論。蒙特梭利以感覺教育作為高層次智能發展的基礎，然而其主張與學說之適切性與否，在學術界中經常被評述著。自從美國著名的教育家克伯屈（W. H. Kilpatrick）於一九一四年以「蒙特梭利體系之檢討」（The Montessori System Examined）一書評擊蒙氏教育方法之不適切後，蒙氏教育學說在學術界及教育界便不斷出現質疑之聲，這些爭論的重點大致上為─方法過於原始性、教師地位的降低、預備環境是限制或自由、宗教教育問題、蒙氏教育學之統一或非統一、社會生活與藝術活動的缺乏、教具操作順序固定限制兒童創造力等。若針對上述種種質疑換個角度來看，蒙特梭利的教育研究距今約有一世紀之久，在不同時空對不同背景的使用者而言，要毫無疑問的接受蒙特梭利所有的教育觀點，似乎無此必要。然而不可諱言的，蒙特梭利的教育理論對幼教界仍有其不可抹滅的貢獻，正如她所提出的：傢俱應符合於兒童體型及需要，這一論點早已被收納於幼兒教育方法中，然而提出者的她卻被長久的遺忘了。是故平心而論，不同時代有不同的教育課題，身為當今的教育工作者，有必要針對當今的教育議題重新檢討這些質疑的論點之客觀性與否，為此本研究統整並歸納上述問題為：一、教具操作與教學方法，二、社會生活與藝術教育兩大類來討論蒙氏教育體系的適切性與否，並於總結時針對蒙特梭利的教學法與感覺教育做一統整的評述。