本文企圖透過關山、鹿野地區移民與族群關係的研究，探討臺灣東部族群複雜之移民社會的社會空間特性與意涵：族群分類或族群融合。首先分別探究清代、日治、光復後三個十期的移民拓墾與聚落發展，了解本區從無人居住之境，經歷不同時期各族群如平埔族、閩、客、阿美族、卑南族、日本人、外省人等的移入與土地開發，直至民國五十二年止已形成有史以來最多的聚落。 在上述的基礎上，更進一步地探究日治、光復後兩時期所有聚落內各族群間的關係，從各聚落的族群組成、居住空間分佈型態、族群間的通婚的情形、社會組織等四方面著手，探討族群融合或分類的研究主題。日治、光復後兩個時期聚落的族群組成都以單一族群、強勢族群這兩類聚落所佔的比例較高，而族群居住空間的分佈型態也以單一族群、分類居住與分類居住為主、混居為輔此三種族群分類居住顯著的聚落類型，共計超過總數的一半最為突出，而且光復後還增加安置退除役官兵的農莊此一類型，其為單一族群組成的聚落，由此可知，族群的分類意識仍是影響各聚落族群組成與居住空間型態，這主要因為移 民過程中多是同縣鄉、同族親友的介紹，故呈現同鄉同族群聚居的現象。 族群間的婚姻關係，因受到風俗、習慣、語言等文化上的差異，居住空間上近居或混居的程度，以及人口結構、世代、教育等因素的影響，亦是同族結婚的比例高於異族通婚，尤其是阿美族同族結婚的比例最高；然而隨著近居與混居的程度的增加，異族通婚的比例也會升高，其中以平埔族、閩、客三者間通婚比例較高，因為生活習俗較接近之故。在部落組織上，日治時期阿美族的年齡組織有強大的社會凝聚力，光復後逐漸式微，而為村里鄰長與村里民大會等村落性組織所取代。在宗教性組織方面，光復後阿美族多加入教會組織，教堂成了部落中明顯的地標，教會組織的運作，增進同族間的聯繫，但也維持與其它族群的分隔。而閩、客、平埔族、外省人因共同參與村庄廟的建立與頭家、爐主組織，而有助於增進族群間的互動與了解，消除分類意識。整體而言，自日治時代以來至民國五十二年止，族群間的分類現象較之於族群融合為顯著。