中國古典小說的人物形象，隨著社會生活結構、民間經濟的復雜化、多元化，亦衍生
出相應的角色型態。自「世說新語」的名士權貴、唐代「傳奇」式的文人閨秀，迨及
宋元明話本、擬話本，士大夫情調漸趨於泯沒不彰，大批市井小民躋身於人物形象的
畫廓里，呈顯出一幅百態雜陳的社會眾生相。本文旨在爬梳整理三言人物的角色類型
，探索其共相與殊相，并論及人物之描繪技巧。全文共分六章：
首章緒論，先概略介紹海峽兩岸研究三言之情況，同時略述國內學位論文以小說人物
為研究主題的趨勢及意義；再說明本文的撰述重點、選材範疇與基準。因三言人物優
劣互見，主要關注對象是角色地位突出、性格特征鮮明者。
第二、三章為男性與女性人物類型析論。由於本文偏向全面性的觀照，故以身分統整
角色，將男性區別為工商業者、文人書生、官吏武將、和尚道士、其他（僕隸、俠客
、無賴等）；女性則畫分為未婚、已婚、妓女、其他（比丘尼、鴇母、媒婆等）。再
根據其被強調的行為特質為基點，對各類角色進行歸屬工作。如工商業者有濟色好義
、感恩報德、情深義重、貪花戀色、為富不仁、謀劫害命六種型態，經由歸納、陳述
、分析，使三言人物呈顯出較清晰的系統與面貌。而在小結部分，對三言人物提出較
公允的評價：部分有類型化傾向，缺乏性格變化，傳達了市井階層的低級審美趣味；
部分體現了獨特典型的精神風貌，流露出熾熱的藝術感染力。
第四章系探討人物塑象的三種新貌。鑒於當代社會狀態、說書及（擬）話本的品味文
化、馮夢龍自身態度等因素，工商業者、佛教人物與捈花女子所透顯的性格、評價與
前代相較，產生引人注目的丕變及創新，故本章非但提出商賈可塑性強化、僧侶負面
評價之特異性、娼妓正面品質的突顯諸現象，亦嘗試說明其轉變背景。
第五章則以人物描繪技巧為論題，分從簡介與登場、外形、言語、動作、心理描寫、
對比、環境等角度來體察三言刻畫、塑造、烘托人物之手法；此使其思想感情、個性
特點，愈形深刻細致，更藉以提高（擬）話本已近圓熟的人物描寫技巧。
末章結論，總合本文研究成果，以證明「人物」實質三言藝術表現的重心之一，而人
物成型背后所潛隱的思維方式、文化情調，值得進一步探討。